大型化、變速運行、變漿距及無齒輪箱是世界風(fēng)電設(shè)備發(fā)展的新趨勢。現(xiàn)在世界上兆瓦級的風(fēng)電機組已具備了商業(yè)化價值，如美國的主流機型是1.5兆瓦風(fēng)機；丹麥主流機型是2.0兆瓦~3.0兆瓦風(fēng)機；早在2004年的漢諾威工博會上，4.5兆瓦的風(fēng)電機組即已面世。目前，單機容量最大的風(fēng)電機組，是德國Repower公司生產(chǎn)的容量為5兆瓦的機組。
今后風(fēng)電產(chǎn)業(yè)技術(shù)發(fā)展的趨勢是：更大容量、新型結(jié)構(gòu)和材料、海上風(fēng)機。
近20年來，國際上大型機組風(fēng)電技術(shù)日趨成熟。在不斷降低風(fēng)力發(fā)電成本和擴大可經(jīng)濟利用的風(fēng)力資源量的目標驅(qū)動下，國際上的風(fēng)電機組技術(shù)不斷向海上專用風(fēng)電機組發(fā)展。目前，兆瓦級以下風(fēng)電機組中仍廣泛采用失速調(diào)節(jié)技術(shù)方式，兆瓦級以上的新機組普遍采用了變槳變速恒頻的先進技術(shù)。近幾年，直接驅(qū)動技術(shù)發(fā)展迅速，這種技術(shù)避免了齒輪箱這一傳-動環(huán)節(jié)和部件，使機組的可靠性和效率更高，發(fā)展前景良好。目前，國際上大規(guī)模安裝的2.5兆瓦-3.5兆瓦機組，普遍采用輕質(zhì)、高性能的玻璃纖維葉片，但更大的5兆瓦-10兆瓦葉片則開始嘗試引用碳纖維材料。為便于浮吊的施工，海上風(fēng)電場一般建在水深為3米~8米處。同容量裝機，海上比陸上成本增加60％（海上基礎(chǔ)占23％、線路占20％;陸上僅各占5％左右）,電量增加50％以上。
值得注意的是，即使存在主流風(fēng)機電機容量不斷擴大、向10兆瓦級巨型海上風(fēng)電機組發(fā)展的趨勢，歐美風(fēng)電產(chǎn)業(yè)認為2兆瓦~3兆瓦級以下單機容量的機組仍將長期存在，也就是說，系列化多種容量機型將并存，以滿足各類細分風(fēng)電市場需求。
中國擁有十分豐富的近海風(fēng)能資源。近海10米水深的風(fēng)能資源約1億千瓦，近海20米水深的風(fēng)能資源約3億千瓦，近海30米水深的風(fēng)能資源約4.9億千瓦。我國海上風(fēng)能的量值是陸上風(fēng)能的3倍，具有廣闊的開發(fā)應(yīng)用前景。
盡管海上風(fēng)力發(fā)電前景十分好，其開發(fā)難度卻遠遠大于陸地風(fēng)力發(fā)電系統(tǒng)建設(shè)，直至上世紀90年代才有一些國家開始實質(zhì)性嘗試。2007年年底，我國首個海上風(fēng)電項目---10萬千瓦上海東海大橋海上風(fēng)電場開工建設(shè)。大連重工·起重集團在兆瓦級風(fēng)電機組招標中一舉中標，成功與項目業(yè)主上海東海電氣公司簽訂了34臺首批單機容量最大的3兆瓦海陸兩用風(fēng)力發(fā)電機組。在國家、遼寧省、大連市政府的大力支持下，企業(yè)投資2.4億元，大連市工業(yè)發(fā)展資金補助3000萬元，經(jīng)過一年多的努力，大連重工·起重集團相繼攻克了多項技術(shù)難關(guān)，打破了國外技術(shù)壟斷，為首臺3兆瓦風(fēng)電機組國產(chǎn)化研制提供了技術(shù)支撐，同時實現(xiàn)了3兆瓦增速機、輪轂、機座等核心部件的自主內(nèi)部配套。今年年初，大連重工·起重集團研制的國內(nèi)首臺具有自主知識產(chǎn)權(quán)的3兆瓦風(fēng)電機組成功下線，3月20日，輪轂高度90多米、葉輪直徑90多米、重量400余噸的風(fēng)機與海上基礎(chǔ)承臺連接安裝成功。
目前，除首臺3兆瓦風(fēng)電機組發(fā)往用戶現(xiàn)場外，同批研制的4臺整機樣機中的另外3臺機組正在做出廠前的最后并網(wǎng)測試。東海風(fēng)電場34臺3兆瓦風(fēng)機將于2010年上半年世博會前完成全部安裝和調(diào)試，并投入運營。東海風(fēng)電場位于上海東海大橋東側(cè)1公里～4公里、南匯岸線以南8公里～13公里的上海市海域。風(fēng)電場由34臺國內(nèi)最大單機容量的風(fēng)電機組組成，總裝機容量10.2萬千瓦，設(shè)計年發(fā)電利用小時數(shù)為2600小時，年上網(wǎng)電量為2.67億千瓦時。上海東海風(fēng)力發(fā)電有限公司負責(zé)投資、開發(fā)東海風(fēng)電場項目，東海風(fēng)電場由上?？睖y設(shè)計研究院總體設(shè)計。
日本三菱重工預(yù)計，全球的風(fēng)力發(fā)電規(guī)模將急劇擴大，2008年新增風(fēng)力發(fā)電設(shè)備容量25千兆瓦，2013年將再增加50千兆瓦。三菱重工是日本國內(nèi)唯一的大型風(fēng)力發(fā)電機制造商，目前占世界市場份額的3％～4％.三菱重工的環(huán)境、能源相關(guān)產(chǎn)品的銷售額規(guī)模，2007年約為1.9兆日元，到2012年計劃將提高到3兆日元，風(fēng)力發(fā)電機是三菱重工的核心產(chǎn)品之一。三菱重工計劃積極參與海上風(fēng)力發(fā)電設(shè)備市場的競爭，如果進展順利，最早于2011年在海外設(shè)立風(fēng)力發(fā)電葉片等設(shè)備生產(chǎn)基地，面向需求旺盛的歐美電力公司等銷售。他們預(yù)計，由于受到占地和設(shè)備運輸?shù)闹萍s，風(fēng)力發(fā)電的趨勢今后將會由陸地向海上轉(zhuǎn)移。因此，在大型風(fēng)力發(fā)電設(shè)備的生產(chǎn)上頗具競爭力的三菱重工，把占領(lǐng)世界海上風(fēng)電設(shè)備10％的市場份額作為其發(fā)展目標。他們計劃開發(fā)額定輸出功率為5兆瓦～7兆瓦級的大容量風(fēng)力發(fā)電機，葉片直徑約130米。目前，該公司自主生產(chǎn)的風(fēng)力發(fā)電機額定輸出功率為2.4兆瓦，葉片直徑最大95米。
海上風(fēng)力發(fā)電的方式分為兩種，即在淺海的座底式和在深海的浮體式。目前，座底式海上風(fēng)力發(fā)電已由荷蘭維斯塔斯風(fēng)電公司等在歐洲部分地區(qū)推向?qū)嵱没?，而深海浮體式海上風(fēng)力發(fā)電尚無先例。對此，三菱重工在擬定的產(chǎn)業(yè)規(guī)模中，將首先參與座底式，2～3年后再著手發(fā)展浮體式。他們計劃采取收買、合資等方式在墨西哥等美國東海岸地區(qū)設(shè)立生產(chǎn)基地。此外也有在歐洲等地設(shè)立生產(chǎn)基地的計劃，以確保公司參與海上風(fēng)力發(fā)電設(shè)備市場競爭戰(zhàn)略的實施。
海上風(fēng)力發(fā)電對于中國風(fēng)機生產(chǎn)企業(yè)而言，是一個新課題。然而，海上風(fēng)力發(fā)電市場這一新的經(jīng)濟增長點，又是中國風(fēng)電產(chǎn)業(yè)新的發(fā)展機遇。
